Den 20 december nådde försvarsdepartementet en betydande överenskommelse med Lockheed Martin, värd 11,8 miljarder dollar. Detta kontrakt omfattar produktionen av 145 F-35-flygplan i olika modeller (A, B, C) över 18 batchar.
Bland de 145 stridsflygplan som ingår i denna beställning avsätts 48 F-35A-modeller för flygvapnet. Dessutom kommer marinens kår att få 16 F-35B och 5 F-35C-modeller, medan marinen kommer att ta emot 14 F-35C-jets. Det kommer också att finnas 15 F-35A och 1 F-35B tilldelade programmets partners, tillsammans med 39 F-35A och 7 F-35B-flygplan för internationella kunder via proceduren för utländsk militärförsäljning.
Produktion kommer att ske i flera länder, inklusive USA, Storbritannien, Italien och Japan, med betydande monteringsinsatser i Fort Worth, Texas, El Segundo, Kalifornien, och Warton, Storbritannien. Slutmontage och testning är planerad att ske i Italien och Japan senast juni 2027. Rapporter tyder på att även om detta kontrakt initialt är öppet för ändringar, förväntar sig Pentagon att det ska slutföras för Batch 18 till våren 2025.
Under tiden förväntas förhandlingar för Batch 19 följa, beroende av budgetgodkännanden för det finansiella året 2025. Denna pågående diskussion har stött på förseningar på grund av inflation och logistiska utmaningar.
I takt med att F-35-programmet fortsätter att utvecklas blir dess livskraft och kritiska roll i modern krigföring föremål för granskning. Denna diskussion fördjupas ytterligare av nyligen kritik från teknikmogulen Elon Musk, som hävdar att projektet är bristfälligt och kostsamt. Hans kommentarer återuppväcker en bredare debatt om framtiden för bemannade flygplan i en era som alltmer domineras av drönare.
Stort genombrott inom försvar: 11,8 miljarder dollar avtal för 145 F-35-flygplan
Översikt över F-35-produktionen
Det nyligen ingångna 11,8 miljarder dollar kontraktet mellan försvarsdepartementet och Lockheed Martin utgör en betydande utveckling för F-35 stridsflygplansprogrammet. Kontraktet omfattar produktionen av 145 avancerade flygplan i olika modeller—nämligen F-35A, F-35B och F-35C—och är planerat att sträcka sig över flera batchar under de kommande åren. Detta omfattande avtal betonar inte bara den amerikanska militärens fortsatta åtagande för avancerade luftkapaciteter utan framhäver också det internationella samarbetet inom försvarsproduktion.
Distribution av flygplan
Inom de 145 jets speglar distributionen de olika behoven hos de amerikanska militärgrenarna och allierade nationerna:
– Flygvapnet: 48 F-35A-modeller
– Marinkåren: 16 F-35B och 5 F-35C-modeller
– Marinen: 14 F-35C-jets
– Internationella partners: 39 F-35A och 7 F-35B-flygplan, med 15 F-35A och 1 F-35B tilldelade programmets partners.
Detta kontrakt är anmärkningsvärt för att inte bara stärka kapabiliteterna hos den amerikanska militären utan också för att förbättra försvarskapaciteten hos allierade nationer genom programmet för utländsk militärförsäljning.
Global produktionsfotavtryck
Produktion kommer att ske i fyra länder—USA, Storbritannien, Italien och Japan—och säkerställa en bred tillverkningsbas. Nyckelmonteringsplatser inkluderar:
– Fort Worth, Texas: Känd för sin betydelsefulla roll i flygplansmontering.
– El Segundo, Kalifornien: En plats för systemintegration.
– Warton, Storbritannien: En viktig aktör inom avionik och systemmontering.
– Slutmontering och testning: Anläggningar i Italien och Japan kommer att hantera slutmonteringen och testningen, planerad att avslutas senast juni 2027.
Framtida utsikter och utmaningar
Även om kontraktet skissar på en tydlig vägkarta förblir det öppet för justeringar baserat på budgetgodkännanden och programrevideringar. Pentagon förväntar sig att slutföra Batch 18 till våren 2025, med förhandlingar för Batch 19 som förväntas följa. Utmaningar som inflation och logistiska störningar har dock lett till förseningar, vilket understryker komplexiteten i moderna försvarsavtal.
Kontroverser och kritik
I takt med att F-35-programmet fortskrider har det hamnat under granskning. Noterbart har teknikentreprenören Elon Musk offentligt kritiserat projektet, och kallat det bristfälligt och överdrivet kostsamt. Hans kommentarer tar upp en större diskussion om framtiden och relevansen av bemannade flygplan jämfört med obemannade system i krigföring. Denna diskurs ställer frågor om effektivitet, kostnadseffektivitet och utvecklingen av försvarsteknologi i drönartiden.
Marknadstrender och insikter
F-35 fortsätter att vara en central punkt i diskussioner kring moderna krigföringskapabiliteter. Med utvecklande militärstrategier som föredrar kostnadseffektiva lösningar kommer balansen mellan bemannade och obemannade system sannolikt att forma framtida försvarsavtal och samarbeten. I takt med att globala spänningar ökar kan efterfrågan på avancerade stridsflygplan förväntas öka, vilket leder till ytterligare investeringar i denna sektor.
För att hålla dig uppdaterad om militära kontrakt och innovationer, besök Defense.gov.
