ワシントン — 増え続ける複雑な供給チェーンの問題は、軍事衛星プログラムにとって、以前に予想されていたよりも深刻な脅威となっていると、宇宙システム司令部を率いるフィリップ・ガランティ中将は述べています。
当初はパンデミックによるものとされていたこれらの混乱は、米国の防衛産業基盤におけるより広範な課題を浮き彫りにしています。ガランティは、宇宙開発庁（SDA）の野心的な低軌道コンステレーションプロジェクトが、これらの脆弱性を明らかにしていることを強調しました。国防総省がカスタム衛星プロジェクトから商業的に類似したコンステレーションへと移行するにつれ、コンポーネントの需要が急増しています。
これに対応して、SDAは生産能力を強化するための新しいアプローチを実施し、出力を向上させるために中小のサプライヤーと積極的に連携しています。このような取り組みは、防衛セクター全体で直面する幅広い供給問題、特に兵器およびマイクロエレクトロニクスの分野に対処することを目指しています。
重要な懸念は、ペンタゴンがその広範な供給チェーンに関して包括的な監視を行っていないことです。主要な請負業者は、その主要なサプライヤーを知っていることが多いですが、生産プロセスに不可欠な下位請負業者を見落とすことが頻繁であり、これが潜在的な遅延につながります。
ペンタゴンは、特に中国のような競争相手からの外国サプライヤーへの依存も懸念しています。中国が防衛に重要な資源をコントロールしているため、専門家は米国が顕著な戦略的劣位にあると警告しています。
防衛産業基盤を強化するための努力は始まったばかりであり、ペンタゴンの自給自足の供給チェーンの推進には、継続的な資金提供、超党派の支持、民間セクターとの協力が必要です。
供給チェーンの問題：国家安全保障への隠れた危険
パンデミックの影響に起因する供給チェーンの問題は、軍事プログラム、特に衛星展開に深刻な影響を与える可能性のある深い問題を明らかにしています。国際的な緊張の高まりが軍事的準備の必要性を強調する中、これらの課題は特に米国が防衛セクターをどのように組織し保護するかという点で変化を促しています。
コミュニティに対する予期しない影響
供給チェーンの問題は、単なる軍事的な影響を超えて広がります。防衛製造に使用される重要なコンポーネントは、マイクロエレクトロニクスや推進システムなど、多くの場合、国内の小規模な施設で生産されています。これらの施設の多くは、需要の増加によって負担を強いられ、地域での雇用機会が急増しています。しかし、供給プロセスの不安定性は、契約が履行されない場合や生産が停止した場合に突然の解雇を引き起こす可能性もあります。
外国依存に関する論争
外国サプライヤーへの依存は、国家安全保障に関する複雑な問題を生じさせます。重要なコンポーネントの大部分が海外、特に対立のある国から調達されているため、コミュニティはその影響と向き合わざるを得ません。たとえば、地政学的危機が発生した場合、米国は重要な軍事物資の即時欠乏に直面する可能性があります。このシナリオは、米国企業がコスト削減のためのアウトソーシングに傾くことで、国家安全保障や地域経済を損なうおそれがあるという困難なジレンマを示しています。
利点と欠点
商業的に実行可能な衛星コンステレーションに迅速に移行することには、メリットとデメリットが存在します。
メリット：
1. 生産の増加：商業モデルを利用することで、迅速な展開とより強靭なシステムが実現可能です。
2. 雇用の成長：中小のサプライヤーへの投資は地域ごとの雇用機会を生み出し、地域経済を強化します。
デメリット：
1. 品質管理リスク：生産が急がれると品質が損なわれ、効果的でない軍事資産の結果を生む可能性があります。
2. 戦略的脆弱性：外国資源への依存が強まると、国家防衛能力における重要な弱点を生むことがあります。
何ができるか？
これらの供給チェーンの脆弱性に対処するために、米国政府はより厳格な監視を採用する必要があります。この監視がどのように効果的に実施されるのかという疑問が生じます。たとえば、すべての下請け業者の間で透明性を高めるための取り組みがあるでしょうか？可能な改革には以下が含まれます。
1. 国内製造を促進する立法を提唱。
2. ペンタゴンと地域のサプライヤー間のより密接なパートナーシップを確立し、より良いコミュニケーションと信頼性を促進。
3. 防衛技術関連の職に向けた労働力を準備するために教育プログラムに投資。
最後の考え
供給チェーンにおける目に見える混乱は、国家防衛に関する氷山の一角に過ぎません。軍事衛星プログラムが危機に瀕している中で、コミュニティ、産業、情報機関は、経済と安全保障の懸念が交差する複雑な状況をナビゲートする必要があります。非常に重要な問いは残ります：国家は効率的な生産の必要性と安全な防衛インフラの維持の重要性をどのように両立させるのでしょうか？
供給チェーンの課題に直面して軍事作戦が進化する様子についての詳細は、defense.govをご覧ください。
