Le 20 décembre, le ministère de la Défense a conclu un accord significatif avec Lockheed Martin, d’une valeur de 11,8 milliards de dollars. Ce contrat concerne la production de 145 avions F-35 dans différents modèles (A, B, C) sur 18 lots.
Parmi les 145 chasseurs inclus dans cette commande, le plan prévoit l’attribution de 48 modèles F-35A à l’Air Force. De plus, le Corps des Marines recevra 16 modèles F-35B et 5 modèles F-35C, tandis que la Marine prendra livraison de 14 avions F-35C. Il y aura également 15 F-35A et 1 F-35B attribués aux partenaires du programme, ainsi que 39 F-35A et 7 F-35B pour des clients internationaux via la procédure de ventes militaires à l’étranger.
La production s’étendra sur plusieurs pays, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Italie et le Japon, avec des efforts d’assemblage significatifs à Fort Worth, Texas, El Segundo, Californie, et Warton, Royaume-Uni. L’assemblage final et les tests doivent avoir lieu en Italie et au Japon d’ici juin 2027. Des rapports suggèrent que bien que ce contrat soit initialement ouvert et sujet à des ajustements, le Pentagone s’attend à sa finalisation pour le lot 18 d’ici le printemps 2025.
Pendant ce temps, les négociations pour le lot 19 sont censées suivre, dépendant des approbations budgétaires pour l’exercice fiscal 2025. Cette discussion en cours a été retardée en raison de l’inflation et de défis logistiques.
Alors que le programme F-35 continue de se développer, sa viabilité et son rôle crucial dans la guerre moderne sont sous surveillance. Cette discussion est aggravée par des critiques récentes du magnat de la technologie Elon Musk, qui affirme que le projet est défectueux et coûteux. Ses commentaires ravivent un débat plus large sur l’avenir des avions pilotés dans une ère de plus en plus dominée par les drones.
Jalon Majeur en Défense : Accord de 11,8 milliards de dollars pour 145 avions F-35
Aperçu de la Production F-35
Le récent contrat de 11,8 milliards de dollars entre le ministère de la Défense et Lockheed Martin marque un développement significatif pour le programme de chasseurs F-35. Englobant la production de 145 avions avancés dans divers modèles—à savoir, le F-35A, le F-35B et le F-35C—le contrat devrait s’étendre sur plusieurs lots au cours des prochaines années. Cet accord expansif souligne non seulement l’engagement continu de l’armée américaine envers des capacités aériennes avancées, mais met également en avant la collaboration internationale dans la fabrication de défense.
Répartition des Avions
Au sein des 145 jets, la répartition reflète les besoins différents des branches militaires américaines et des nations alliées :
– Air Force : 48 modèles F-35A
– Corps des Marines : 16 modèles F-35B et 5 modèles F-35C
– Marine : 14 jets F-35C
– Partenaires Internationaux : 39 F-35A et 7 F-35B, avec 15 F-35A et 1 F-35B attribués aux partenaires du programme.
Ce contrat est remarquable non seulement pour renforcer les capacités de l’armée américaine, mais aussi pour améliorer les capacités de défense des nations alliées grâce au programme de ventes militaires à l’étranger.
Empreinte de Production Mondiale
La production aura lieu dans quatre pays : États-Unis, Royaume-Uni, Italie et Japon, garantissant une base de fabrication étendue. Les principaux lieux d’assemblage incluent :
– Fort Worth, Texas : Connu pour son rôle significatif dans l’assemblage des structures aéronautiques.
– El Segundo, Californie : Un site pour l’intégration des systèmes.
– Warton, Royaume-Uni : Un acteur clé dans l’assemblage des systèmes et de l’avionique.
– Assemblage Final et Tests : Des installations en Italie et au Japon s’occuperont de l’assemblage final et des tests, devant s’achever d’ici juin 2027.
Perspectives et Défis Futurs
Bien que le contrat trace une feuille de route claire, il reste ouvert avec un potentiel d’ajustements en fonction des approbations budgétaires et des révisions programmatiques. Le Pentagone s’attend à finaliser le lot 18 d’ici le printemps 2025, avec des négociations pour le lot 19 qui devraient suivre. Cependant, des défis tels que l’inflation et les perturbations logistiques ont entraîné des retards, soulignant la complexité des contrats de défense modernes.
Controverses et Critiques
Alors que le programme F-35 progresse, il est devenu l’objet de critiques. Notamment, l’entrepreneur en technologie Elon Musk a critiqué publiquement le projet, le qualifiant de défectueux et d’excessivement coûteux. Ses remarques font écho à une conversation plus large sur l’avenir et la pertinence des avions pilotés par rapport aux systèmes non pilotés dans la guerre. Ce discours soulève des questions sur l’efficacité, la rentabilité et la trajectoire de la technologie de défense à l’ère des drones.
Tendances du Marché et Perspectives
Le F-35 continue d’être un point focal dans les discussions autour des capacités de guerre moderne. Avec des stratégies militaires évolutives favorisant des solutions rentables, l’équilibre entre systèmes pilotés et non pilotés façonnera probablement les futurs contrats et collaborations de défense. Alors que les tensions mondiales augmentent, la demande pour des chasseurs avancés devrait augmenter, entraînant de nouveaux investissements dans ce secteur.
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