Nach fast allen Messgrößen gehört der Internetzugang im Jemen zu den schlechtesten in der Region und in der Welt. Die Verbindungsgeschwindigkeiten im Jemen liegen am Ende der globalen Ranglisten. Im Mai 2023 hatte der Jemen die langsamsten mobilen Datenraten der Welt mit einer durchschnittlichen Downloadgeschwindigkeit von nur 3,98 Mbps ukraine.wilsoncenter.org. Dies war sogar niedriger als in anderen kriegsgeplagten Staaten wie Syrien und Libyen (deren mobile Geschwindigkeiten lagen bei 7–10 Mbps) und weit hinter den Nachbarländern im Golf – zum Beispiel hatte Saudi-Arabiens mobiles Internet eine durchschnittliche Geschwindigkeit von etwa 95 Mbps, was bedeutet, dass der Zugang im Jemen ungefähr 1/25 der Geschwindigkeit seines Nachbarn betrug ukraine.wilsoncenter.org. Die Geschwindigkeiten für festes Breitband sind ebenfalls miserabel: Anfang 2025 betrug die durchschnittliche Downloadgeschwindigkeit im Jemen etwa 10 Mbps (was Platz 145 von 152 getesteten Ländern einnimmt) worlddata.info. Viele Nutzer erleben sogar deutlich niedrigere Geschwindigkeiten (1–2 Mbps oder weniger) auf den überlasteten DSL-Leitungen von YemenNet. Solche Geschwindigkeiten liegen weit unter den globalen Durchschnittswerten (der durchschnittliche globale Breitband-Download liegt bei über 75 Mbps und mobil bei über 50 Mbps, laut dem Speedtest Global Index). Praktisch bedeutet dies, dass das Streamen von Videos, Online-Lernen oder große Downloads – gängige Aktivitäten anderswo – im aktuellen Netzwerk im Jemen oft schwierig oder unmöglich sind.
In Bezug auf die Internetfreiheit wird der Jemen von internationalen Beobachtern als „Nicht Frei“ eingestuft, vergleichbar mit den am stärksten zensierten Online-Umgebungen. Der Bürgerkrieg hat zu einem drastischen Rückgang der Online-Freiheit geführt. Freedom House und andere Menschenrechtsgruppen berichten von umfangreicher Zensur, Überwachung und Selbstzensur. Im Vergleich zu regionalen Nachbarn ist die Internetfreiheit im Jemen vergleichbar mit Ländern wie Syrien oder dem Iran, in denen die Behörden aggressiv Inhalte filtern, und weit schlechter als in relativ offenen Umgebungen wie Jordanien oder Marokko. Besonders im von den Houthi kontrollierten Jemen gab es eine eskalierende Online-Unterdrückung – mit Website-Sperrungen, Netzwerkausfällen und Festnahmen von Online-Kritikern article19.org article19.org. Selbst in den von der Regierung kontrollierten Gebieten, die zwar im Allgemeinen keine Nachrichtenseiten blockieren, fehlt es dennoch an starken Schutzmaßnahmen für digitale Rechte und sie können anfällig für sicherheitsbedingte Einschränkungen sein. Auf einem globalen Index würde die Internetfreiheit im Jemen nahezu am Ende liegen, was die Kombination aus technischer Zensur und den Gefahren des Selbstausdrucks online im Konflikt widerspiegelt. Journalisten und Aktivisten sehen sich realen Risiken gegenüber: Zum Beispiel kann bereits die bloße Umgehung der Zensur oder das Posten von Kritik an den Behörden zu Festnahmen führen. Damit hebt sich der Jemen als ein Land hervor, in dem der Internetzugang (bereits rar) durch politische Kontrolle weiter eingeschränkt wird – während in vielen anderen Teilen der Welt selbst die mit niedrigen Zugangsquoten, die Zensur möglicherweise nicht so umfassend ist.
Was die Zugänglichkeit anbelangt, liegt die Internetdurchdringung im Jemen bei 17–27% (je nach Schätzung/Jahr), was nicht nur die niedrigste in der Region ist, sondern auch deutlich unter dem globalen Durchschnitt (~65%) arabnews.com theglobaleconomy.com. Dies ist vergleichbar mit einigen der ärmsten oder instabilsten Länder der Welt. Zum Beispiel ähnelt die Internetnutzungsrate im Jemen der von Subsahara-Afrika-Ländern mit sehr geringer Konnektivität, während die meisten arabischen Staaten Fortschritte bei der Online-Zugänglichkeit ihrer Bevölkerung gemacht haben. Regional haben Länder wie Saudi-Arabien, die VAE und Katar nahezu universellen Internetzugang (über 90% ihrer Bevölkerung online), und selbst Ägypten und der Irak haben etwa 50–70% Internetdurchdringung. Das Niveau im Jemen (~1 von 5 Menschen online) ist eine Ausnahme in der Region. Dies spiegelt sowohl das extreme Infrastrukturdefizit als auch die Auswirkungen des Krieges auf die Entwicklung wider. In Bezug auf die digitale Geschlechterkluft, obwohl detaillierte Daten rar sind, hat der Jemen vermutlich eine der größten Kluften – die Nutzung von Internet durch Frauen hinkt hinter den Raten der Männer in vielen arabischen Ländern zurück, aufgrund kultureller, bildungs- und wirtschaftlicher Barrieren. Global wird die Situation im Jemen oft als das schlimmste Szenario für die Konnektivität zitiert: Sie kombiniert sehr geringen Zugang, sehr langsame Geschwindigkeiten, hohe Kosten und schwere Zensur. Zum Beispiel stellte eine Studie von 2020 fest, dass der Jemen das teuerste Internet in der arabischen Welt und die niedrigsten Geschwindigkeiten hatte digitalinformationworld.com digitalinformationworld.com. Ein weiterer Bericht wies darauf hin, dass der Index für Konnektivität und die Entwicklung von IKT im Jemen am unteren Ende der befragten Nationen lag washingtoninstitute.org.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass bei einem Vergleich des Internets im Jemen mit regionalen und globalen Standards die Unterschiede deutlich sind: Der Jemen hinkt bei der Geschwindigkeit (fast zuletzt weltweit), bei der Freiheit (ein streng kontrolliertes Internet unter rivalisierenden Behörden, im Gegensatz zu vielen Ländern mit zumindest teilweise freiem Internet) und bei der Zugänglichkeit (die meisten Jemeniten sind einfach nicht online, während weltweit die meisten Menschen verbunden sind). Der laufende Konflikt hat den Jemen weitgehend von den weltweiten Verbesserungen in digitaler Infrastruktur und Inklusion ausgeschlossen. Bis Frieden und erhebliche Investitionen ankommen, wird der Jemen leider ein Ausreißer bleiben, wo die Vorteile des Internetzeitalters auf einen kleinen Teil der Bevölkerung beschränkt sind, unter Bedingungen, die zu den herausforderndsten der Erde gehören washingtoninstitute.org article19.org.
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